Tisana di melissa: sapore, origine e come prepararla

La melissa è una pianta della famiglia della menta dal profumo di limone e una tisana erboristica di lunga tradizione nelle cucine europee. Gran parte di ciò che si scrive sulle tisane si concentra su presunti effetti. Qui parliamo invece della foglia: cosa contiene, come si confronta una tazza in infusione con gli estratti concentrati venduti come integratori e come prepararla bene.

Capire la differenza chiarisce che cos'è una tazza di tisana di melissa: un'infusione erboristica che si beve per il sapore, non un integratore.

Cosa contiene una foglia di melissa

Uno dei composti principali della foglia di melissa è l'acido rosmarinico, un polifenolo presente anche nel rosmarino e in altre piante della famiglia della menta. La foglia contiene inoltre oli volatili, tra cui i citrali, che le danno il profumo di limone. L'acido rosmarinico passa nell'acqua durante l'infusione, mentre gli oli volatili evaporano facilmente con il vapore. Per questo il modo di preparare la tisana incide sul profumo della tazza.

Gli integratori di melissa non contengono la foglia così com'è, ma un estratto standardizzato di Melissa officinalis. Un estratto concentra in pochi milligrammi i composti di una quantità di foglia molto maggiore e viene venduto in capsule a quantità fisse. È un prodotto diverso da una tisana, con scopi diversi. Qui ci occupiamo della foglia essiccata in infusione.

Una tazza standard di tisana di melissa preparata con 2 cucchiaini di foglie essiccate in 250 ml d'acqua contiene circa 30-80 mg di acido rosmarinico, a seconda della qualità delle foglie e del tempo di infusione. Le capsule di estratto sono un prodotto diverso, venduto in quantità fisse.

Trovo utile considerare la tisana di melissa per quello che è: una bevanda, non una versione diluita di una capsula. La pianta è la stessa; cambia il modo di consumarla. Per il consumo quotidiano, la concentrazione dell'estratto conta poco.

Quando bere la tisana di melissa

La melissa non contiene caffeina, quindi si può bere a qualsiasi ora del giorno.

In Europa la melissa si beve tradizionalmente nel pomeriggio o dopo cena, calda in inverno e fredda d'estate. Le foglie fresche si usano anche in cucina, in insalate, macedonie e dolci al limone. Si abbina bene alla menta piperita, alla camomilla o a una scorza di limone. In infusione fredda, lasciata in frigorifero per qualche ora, dà una bevanda chiara dal sapore delicato di limone.

Se assumi farmaci prescritti, sei in gravidanza o allatti, chiedi al tuo medico prima di bere regolarmente tisane erboristiche, melissa compresa. Alcune erbe possono interagire con i farmaci. La tisana di melissa è una bevanda e non sostituisce le cure professionali.

Le foglie essiccate si conservano meglio in una lattina sigillata, al riparo da luce, calore e umidità, così il profumo di limone resta fresco più a lungo.

La mia esperienza con la melissa è semplice. La preparo alla fine di una lunga giornata lavorativa: una tazza alle 20 che segna la chiusura della giornata anziché prolungarla. È il sapore di limone fresco, senza caffeina, che me la fa scegliere a quell'ora.

Tisana di melissa e integratori in capsule: due prodotti diversi

Una tazza da 250 ml preparata con 2 cucchiaini di foglie essiccate di melissa contiene circa 30-80 mg di acido rosmarinico. Le capsule di integratori contengono tipicamente 300-600 mg di estratto standardizzato per capsula. Si tratta di un prodotto concentrato, venduto in quantità fisse. Una tisana è un'altra cosa: un'infusione di foglie che si beve per il sapore.

La tisana ha un carattere tutto suo. Quello che offre è diverso: profumo, sapore e un'abitudine quotidiana economica, senza caffeina. La nostra melissa biologica certificata è disponibile come foglia sfusa essiccata da coltivazioni europee. Il contenuto di citrali, ciò che le conferisce quel carattere di limone fresco, si degrada rapidamente con una conservazione inadeguata. La foglia sfusa in una lattina sigillata mantiene l'aroma e il sapore molto meglio di un prodotto già confezionato in bustine.

Acquistiamo da Portogallo e Grecia. Entrambe le origini offrono foglie con il carattere concentrato di limone che cerco, ed entrambe sono state abbastanza costanti anno dopo anno da giustificare il rapporto commerciale.

Vale la pena la tisana di melissa?

Se ti piace una tazza leggera, al limone e senza caffeina, la tisana di melissa merita un posto in dispensa. La foglia costa poco, si conserva bene in una lattina sigillata e un piccolo sacchetto dura a lungo.

La tisana di melissa è una bevanda, non un sostituto del parere medico. Questo vale per ogni tisana erboristica.

Parti da foglie sfuse essiccate di qualità: dovrebbero avere un profumo fresco e agrumato, non fioco o polveroso. Prepara l'infusione a circa 90°C per 5-7 minuti, coperta, per limitare la perdita degli oli volatili. Quel piccolo accorgimento fa una differenza notevole sia nel sapore che nell'aroma. Bevila per quello che è: un'infusione erboristica pulita e al limone.